Vizuelna dijagnoza nedostatka neophodnih elemenata

Manji poremećaji u ishrani (latentni nedostatak ili suvišak) neznatno smanjuju prinos i ne izazivaju specifične, slobodnim okom vidljive promene na biljkama. Stoga latentne poremećaje u mineralnoj ishrani nije moguće pouzdano utvrditi posmatranjem biljaka, već jedino hemijskom analizom biljaka ili pomoću druge objektivne metode. Jasno vidljive i specifične simptome praćene značajnim smanjenjem prinosa izaziva samo akutni nedostatak neophodnih elemenata, suvišak nekog elementa ii disharomonija u ishrani. Pri vizuelnoj dijagnozi veoma je značajno voditi računa na kojm delovima biljke se javljaju simptomi, na mladim ilii starijim, na kojim delovima liske, na rubnom ili interkostalnom, zatim da li se javlja hloroza ili nekroza ili obojenje (pojava antocijana), da li je došlo do promene oblika, veličine i položaja lista na biljci ili do savijanja rubnog dela liske na gore ili dole i dr. Kod elemenata čija je pokretljivost u floemu biljaka ograničena, prvi znaci nedostatka javljaju se na mladim listovima i na apikalnom meristemu, a kod nedostatka elemenata koji se dobro kreću ulazno i silazno, tj. u ksilemu i floemu, a zahvaljujući tome dobro premeštaju iz starijih u mlađe organe na starijim listovima. Simptomi nedostatka pojedinih neophodnih elemenata su manje više specifični. Dok toksične koncentracije elemenata najčešće izazivaju manje specifične promene.

Činioci koji otežavaju vizuelnu dijagnozu. Brojni činioci otežavaju vizuelnu dijagnozu i čine je nesigurnom: ekstremne pH vrednosti zemljišta ili hranljivog elementa, anaerobni uslovi, visoke i niske temperature, mehaničke ozlede, sličnost simptoma nekih parazitskih oboljenja, oštećenja izazvana nestručnom primenom pesticida i dr. U nekim slučajevima oštećenja izazvana insektima mogu da budu slična znacima nedostatka nekog biogenog elementa. Vizuelnu dijagnozu bi trebalo da prati hemijska analiza biljaka i zemljišta. Niske temperature u proleće mogu da izazovu pojavu antocijana, što je rezultat poremećenog metabolizma šećera, na donjem delu izdanka mladih biljaka kukuruza ili strnih žita. Prema tome neophodno je da se zapaze karakteristične odlike hloroze, mesto njihove pojave na biljci i listu u  svakom pojedinačnom slučaju. Donošenje pravilne dijagnoze na osnovu vidljivih, morfoloških simptoma, naročito je otežano kada istovremeno deluje veći broj nepovoljnih činilaca. Praćenje izgleda biljke u toku vegetacije i vizuelna dijagnoza može da bude veoma korisna.